AGE Pltaform lleva ante Europa la lucha contra la exclusión digital

AGE Platform Europe, organización europea con la que colabora la Plataforma de Mayores y Pensionistas (PMP), dio el pasado 28 de septiembre un nuevo paso en la defensa de la igualdad digital. Junto al Foro Europeo de la Discapacidad y la Federación Internacional por los Derechos Humanos, presentó una reclamación colectiva contra Bélgica ante el Comité Europeo de Derechos sociales, coincidiendo con el Día Internacional del Acceso Universal a la Información. La iniciativa cuenta además con el apoyo de Unia y del Service for Combating Poverty, Precarity and Social Exclusion.

La reclamación alerta de las situaciones de desigualdad y discriminación que puede provocar el avance hacia unos servicios públicos y privados completamente digitalizados, especialmente entre los colectivos en situación de mayor vulnerabilidad.

Comprar un billete de tren, consultar cuestiones relacionadas con un préstamo bancario, realizar gestiones con los servicios municipales o pedir una cita médica son algunos de los ejemplos que recoge AGE Platform Europe. Acciones habituales que pueden convertirse en una barrera para muchas personas, entre ellas las personas mayores, cuando el acceso a estos servicios depende exclusivamente de herramientas digitales.

Alternativas para que ningún trámite sea exclusivamente digital

Las organizaciones sostienen en su reclamación que, de acuerdo con la Carta Social Europea, Bélgica debe garantizar el acceso a los servicios públicos, los servicios privados esenciales y los servicios sociales mediante alternativas no digitales, como la atención en ventanilla, las líneas telefónicas y la comunicación postal, de forma que ningún procedimiento pase a ser exclusivamente digital.

El secretario general de AGE Platform Europe, Maciej Kucharczyk, recuerda que las organizaciones de personas mayores llevan años advirtiendo en toda Europa sobre el impacto de la digitalización en el acceso a los servicios y en el ejercicio de los derechos. La organización reconoce los avances que aportan las herramientas digitales, pero defiende que deben funcionar para todas las personas y coexistir con formas no digitales de acceso.

La reclamación puede tener además consecuencias que vayan más allá del caso belga. Según AGE Platform Europe, si prospera, obligaría a las autoridades a adoptar medidas estructurales para poner fin a las vulneraciones de derechos denunciadas y podría sentar un precedente para casos similares tanto en Bélgica como en otros países de la Unión Europea.

Una reivindicación compartida por la PMP

La iniciativa europea está en línea con la posición que mantiene la Plataforma de Mayores y Pensionistas (PMP) frente a la exclusión digital. La Plataforma defiende que la digitalización debe ampliar las posibilidades y la autonomía de las personas, y no convertirse en una condición para poder ejercer sus derechos. Asimismo, reclama mantener alternativas presenciales y telefónicas y aplicar criterios de accesibilidad universal a oficinas, aplicaciones, páginas web, cajeros y documentación. 

Para la PMP, la transformación tecnológica debe estar acompañada de atención presencial y humana, atención telefónica y alternativas no digitales efectivas en las administraciones públicas, las entidades financieras y los prestadores de servicios esenciales.

La reclamación promovida por AGE Platform Europe refuerza así un principio fundamental: el avance de la digitalización no puede traducirse en nuevas barreras para ejercer derechos o acceder a los servicios esenciales.

Más información: Taking action to improve digital equality, AGE Platform Europe